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全人的发展不但包括智能增长，还需配合身体、心灵和社交的成长。可惜香港教育普遍侧重头脑的开发，往往忽略均衡营养及健康体魄对儿童智力发展的重要性。另一方面，有家长为使孩子「变得更聪明」而不惜花费大量金钱买保健品，务求催谷子女的脑力，结果往往适得其反。
如何为子女添加「脑实力」是不少家长关注的议题，事实上影响孩子智力的高低除了先天的遗传因素外，后天的学习及生活环境、营养水平也不容忽视。今期营养师将为你提供一些营养小秘方，让你轻轻松松提升孩子的脑部健康!
健脑营养要素：
要为脑部以「营」补形，家长先要了解脑部所需七大营养要素：
- 碳水化合物：脑活动的主要能量来源，五谷类食物在体内被消化及分解后转成葡萄糖，即成为脑的重要能源及动力，就如汽油为车子提供动力一样！所以定时定量的饮食习惯，能为脑部供应稳定糖分。
- 蛋白质：建造脑细胞基本材料，亦是智力活动的物质基础；食物来源包括肉、鱼、蛋及豆类等。
- 脂肪：健脑的首要物质，当中的必需脂肪酸如奥米加三尤为重要，有助促进孩子脑部及神经系统的发展；另外胆固醇亦是构成脑部脂肪的主要成份，适量摄取有助孩子增智健脑功效。
- 维生素C：具抗氧化功能，可使大脑功能灵活、敏锐，并有助提高智商；食物来源包括新鲜水果、黄绿色蔬菜等。
- 维生素B杂：促进智力活动的好帮手，当中的维生素B1、B2及叶酸尤为重要。当维生素B杂严重不足时，会引起精神障碍、易烦躁、思想不集中等问题，孩子难以保持精神安定，影响学习成效。
- 卵磷脂(又称为蛋黄素)：人脑中神经递质的重要来源，有助增强记忆、思维和分析能力，并能控制脑细胞的退化，延缓衰老。
- 矿物质：令大脑保持灵活，其中的钾、锌、铁及锰等均有益脑效果。食物来源主要包括新鲜瓜菜及水果。
如何将以上健脑营养要素加入孩子饮食当中?家长不妨在日常菜单中多加以下九大有营天然「补脑」食物，为孩子摄取所需营养要素：
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南瓜：除了含丰富的胡萝卜素及维生素A外，其维生素C、锌、钾和纤维素的含量媲美绿色蔬菜，有醒脑功效，并有助改善神经衰弱及记忆力。
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海带：含有丰富的亚油酸及卵磷脂等营养成分，有健脑的功效；此类海藻类食物中的磺类物质，更是大脑中不可缺少的。
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香蕉：含丰富的色氨酸、维生素B6及钾质，并提供糖分，常吃有健脑的作用。
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核桃：被公认为健脑益智食品，不但以形补形，从营养学的角度，它含有丰富的不饱和脂肪酸，有助孩子增强记忆、消除脑疲劳等作用。可每日以2-3个核桃为小食，持之以恒，达到益脑效果。
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芝麻：含丰富的蛋白质、不饱和脂肪酸及钙质等营养素，有补脑健脑效果。
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葵花子：含丰富的铁、锌、钾、镁等微量元素以及维生素E，有补脑健脑作用。
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鱼类：含丰富的蛋白质、卵磷脂、不饱和脂肪酸及钙质等营养素，促进脑细胞生长，同时有助增强记忆、思维和分析能力，并延缓脑细胞退化。
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鸡蛋：含有丰富蛋白质、卵磷脂、胆固醇和脂肪酸，构成脑神经的发育重要元素，有助增强记忆力及健脑益智的功效。
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牛奶：提供优质蛋白质、维生素B2、B12、D、钾、钙及磷等营养素，为大脑提供所需营养。
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当然，除了以上的健脑要素及补脑食品外，从小培养孩子有均衡的饮食习惯，并选择多元化的食物对他们发展全人及健康的体格也十分重要。英国曾做过一项有趣的研究，比较两组学童的学习能力及学术成绩，发现饮食失均并常出现便秘的学童较同年龄健康饮食的群组明显逊色。
因此，均衡饮食，加上良好的饮食习惯及摄取足够的营养要素，均是改善孩子的专注力和提升学习表现的永恒营养方程式!
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